Les Dinosaures les plus populaires

6: Ankylosaure

Une star du Crétacé

Commençons avec le célèbre Ankylosaure ! Star du film « La Terre des Dinosaures », il vivait en Amérique du Nord il y a environ 72 à 66 millions d’années. Certaines zones de fouilles, on permit également d’en retrouver en Europe de L’Est. D’après les paléontologues, il aurait disparu pendant la grande extinction du Crétacé survenue, il y a 66 millions d’années.

Un spécimen fantastique

Surnommé le dinosaure à armure, il possédait des plaques osseuses dermiques nommées ostéoderme qui était semblable à la peau des crocodiles ! Ses écailles était épaisses et rondes ce qui lui procurait une grande protection fasse à ses prédateurs. Son crâne était protégé par 4 grandes cornes pyramidales. Or, la seule partie de son corps qui était vulnérable était son ventre, car elle n’était pas couvert de plaques osseuses.

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Une proie pas si facile…

Ce dernier était équipé d’une redoutable massue au bout de sa queue lui permettant de fracasser les dinosaures voulant l’attaquer. Cette massue était très lourde et était commandée par des muscles à la base de sa queue.

5: Tricératops

Une espèce hors du commun 

Ce superbe herbivore a vécu dans la période du crétacé supérieur, il y a 68 à 66 millions d’années en Amérique du Nord. Il a malheureusement disparu lors de l’extinction Crétacé Paléogène. Étymologiquement en grec le nom tricératops veut dire « tête à 3 cornes ». Les squelettes de ce dinosaure ne sont pas rares, en effet, les paléontologues en ont retrouvé en grande quantité.

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Des os protecteurs

Sa particularité était de posséder une collerette osseuse qui lui conférait une protection non-négligeable au vu des dangers multiples de la préhistoire. Les chercheurs pensent de par les similitudes qu’il serait l’ancêtre du rhinocéros. Il a vécu à la même période que le T-Rex, d’ailleurs, il en était même sa proie.

Des parents protecteurs

Le Tricératops vivait en meute et avait même l’habitude de vivre avec d’autres espèces de dinosaures. La technique de défense de ces derniers était de faire une formation en cercle avec au centre les petits à protéger. Sa méthode d’attaque était de foncer tête baissée vers son ennemie sans atteindre la collision, car son crâne trop lourd lui aurait fait trop de dégâts interne. Il espérait que l’ennemie allait fuir.

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4: Stégosaure

Un quadrupède légendaire

Continuons avec le stégosaure, vivant il y a 155 à 150 millions d’années dans les régions du Maroc et en Amérique du Nord. Fidèle herbivore placide, il vivait au côté des Brachiosaure et des Diplodocus. Ces prédateurs étaient principalement l’Allosaure et le Ceratosaurus.

Un reptile pas très agile

Les chercheurs s’accordent sur le faite que de par son poids et sa morphologie, il ne devait pas pouvoir courir et encore moins brouter dans les arbres. Il se nourrissait de petites plantes au sol, ce qui le rendait vulnérable aux attaques surprises. Du haut de ces 9 mètres de long pour 4 mètres de haut, il pesait un poids avoisinant les 3 tonnes.

Un ancêtre spécial

17 plaques osseuses sur son dos ont suffit à faire de lui un dinosaure aussi célèbre que populaire dans les consciences. Contrairement au Spinosaure, les plaques sur son dos n’étaient pas rattachées à sa colonne vertébrale, elle était seulement enfoncer dans sa peau. Les paléontologues pensaient dans un premier temps que ces plaques sur son dos avaient un but défensifs, or elles étaient beaucoup trop fragiles pour cela. Finalement, la conclusion la plus satisfaisante à ce jour dit, que ces plaques osseuses servaient en réalité pour réguler la température interne de ce splendide reptile !

3: Ptérosaure 

Un oiseau carnivore

Fidel ennemi du professeur Grant dans Jurassic Park, les ptérosaures ont su par leurs avantages physiques hors du commun vivre pendant toute la période du Mésozoïque, du Trias supérieur à la fin du crétacé, soit il y a 230 millions d’années jusqu’à 66 millions d’années. En tant que premier vertébré volant, leurs squelettes ont été découverts sur tous les continents.

Une créature étonnante 

Plusieurs spécimens comme l’hatzegoptéryx mesuraient jusqu’à 12 mètres d’envergure pour un poids minimum de 290 kilos. Leurs squelettes étaient pneumatiques, c’est-à-dire que leurs os pouvaient emmagasiner de l’air pour le consommer plus tard. Les paléontologues ont découvert grâce aux fouilles, qu’ils possédaient dans le cou entre 7 et 9 vertèbres et 6 ou 8 côtes abdominales. Leurs crânes étaient presque plus gros que tous leurs corps et possédaient également une vision stéréoscopique.

Un super-dinosaure volant

Les chercheurs se sont longtemps posé la question sur son mode de déplacement au sol, marchaient-ils sur 2 pattes ou sur 4 ? Cela a été une grosse source de confusion dans le milieu paléontologique mais finalement les études ont montrées qu’ils posaient bien leurs 4 pattes sur le sol pour chasser et se déplacer. Ils mangeaient essentiellement du poissons, des mammifères, et des graines.

2: Diplodocus 

Un vertébré énorme 

À la deuxième place de cet article vient l’heure de gloire du diplodocus ! Vivant il y a 154 à 152 millions d’années principalement au Amérique du Nord, ce dinosaure géant est le plus connu des sauropodes ! Sa grande taille sera due aux grands nombres de prédateurs carnivores voulant le dévorer ! Sa longueur totale pouvait aller jusqu’à 25 mètres pour un poids hallucinant de 10 à 16 tonnes.

Une queue spectaculaire 

Son cou pouvait dépasser les 6 mètres, ce qui lui permettait de toujours avoir des végétaux à manger, ce qui lui procurait un avantage certains par rapport aux autres herbivores. Il n’était sûrement pas rare que le diplodocus se mette sur ses deux pattes arrière de manière à ce qu’il puisse se servir en végétaux sur la cime des arbres. Possédant une queue énorme de 80 vertèbres caudales, cette dernière avait la caractéristique de se finir en « fouet ».

Un grand fan de végétaux 

D’après les traces d’usures observées sur les mâchoires, les paléontologues ont pu déterminer que les diplodocus avaient une façon bien à eux de manger par rapport aux autres sauropodes. En effet, il ne mordait pas uniquement le feuillage, mais la branche tout entière, puis tirait avec son cou. Concernant ses doigts, il ne possédait pas de griffe sauf sur une très longue sur un doigt, mais sa fonction reste encore méconnue. De plus, il avait des coussinets qui lui apportaient plus de confort dans ces aventures.

1: T-rex

Un prédateur royale 

Voici le plus connu des dinosaures, le T-Rex ! Vedette de film, logo de marque, jeux, bande dessinée et à l’origine de beaucoup de légendes, le T-Rex à marqué la civilisation humaine à tout jamais. Étymologiquement, son nom veut dire « Roi des Lézard Tyran », il est l’un des plus gros carnivores que la Terre est portés. Vivant en Amérique du Nord, il aura apparu au début du crétacé et survécu jusqu’à il y a 65 millions d’années.

Un super-reptile 

Du haut de ses 14 mètres de long et 5 mètres de haut, le Tyrannosaurus Rex pouvait peser jusqu’à 9 tonnes. Source de moquerie le t-Rex possédait deux petits bras atrophiés se terminant par deux petits doigts. Sa queue longue et massive était faite de 40 vertèbres servant à équilibrer son corps de sa tête et son cou imposant. Afin de réduire son poids au maximum pour une efficacité sans précédent, certain de ses os sont creux et pouvait se charger d’oxygène.

Une anatomie étrange 

Le T-Rex possédait de grand bulbes et nerfs olfactifs par rapport à la taille de son cerveau, ce qui laisse penser que son odorat était très développer et lui permettait de traqué des proies sur plusieurs kilomètres. Le grand débat chez les spécialistes paléontologue est de savoir s'il était un chasseur de carcasse ou un chasseur de proie vivante. Ses yeux étaient orientés vers l’avant du crâne, lui permettant d’avoir une vue binoculaire et d'évaluer les distances.